Het begin

Lunchroom Bijzonder opende in 2009 de deuren en heeft sindsdien op meerdere locaties gezeten. Sinds 2015 hebben ze hun vaste stek in hartje De Lier: een ruim en sfeervol pand, volledig ingericht op hun eigen manier.

"Hier kunnen we echt investeren in de toekomst," vertelt Miranda trots. "We hebben alles wat we nodig hebben: een gezellige lunchroom, vergaderruimtes, een winkeltje en zelfs een eigen atelier."

Van zomervakantieproject naar lunchroom

Wat ooit begon als een klein zomerproject met drie jongvolwassenen met een beperking, is uitgegroeid tot een professionele stichting die dagelijks acht bijzondere collega's een waardevolle plek biedt. "Samenwerken, plezier maken én leren in de praktijk: dát is waar het bij ons om draait."

Corona als kantelpunt

De coronatijd bracht flinke uitdagingen met zich mee. Geen horeca-inkomsten, nauwelijks gasten… Toch gaf de lunchroom niet op. " We hebben  Bijzonder omgevormd tot een erkende zorginstelling. Daardoor staan we nu veel sterker. We hebben twee stabiele inkomstenstromen: uit zorgbegeleiding én horeca." Slim én toekomstbestendig!

Tegelijkertijd daagde de crisis hen uit om creatief te zijn. Zo ontstond het atelier, waar bijzondere collega's handgemaakte cadeautjes maken, die ze verkopen in het eigen winkeltje. "Dit bleek zo'n succes, dat we het atelier nog steeds hebben. Het maakt het werk divers en biedt onze collega’s ook de ruimte om zich terug te trekken wanneer ze dat nodig hebben."

Een plek midden in de maatschappij

Wat Lunchroom Bijzonder uniek maakt? De bijzondere collega's draaien écht mee in een normale horecasetting. "Ze bouwen relaties op met vaste gasten en leren omgaan met allerlei situaties," vertelt Miranda. "Geen afgeschermde werkplek, maar midden in de samenleving. Dat maakt een wereld van verschil."

Teamwork makes the dreamwork

"Het mooiste is dat we echt één team zijn," gaat Miranda verder. "Medewerkers, bijzondere collega's, vrijwilligers: iedereen draagt zijn steentje bij. Samen maken we Bijzonder écht bijzonder. Dat voel je zodra je hier binnenstapt."

En wat nemen bezoekers mee naar huis?

Naast een volle maag? "Een glimlach, een warm gevoel én hopelijk ook het besef dat iedereen ertoe doet en een plek verdient in onze maatschappij," zegt Miranda. "Bij ons proef je de saamhorigheid. Letterlijk én figuurlijk."

Blij met sponsoren zoals XL

Bijzonder kan niet bestaan zonder de betrokkenheid van sponsoren. "Omdat we extra begeleiding bieden, twee begeleiders op acht bijzondere collega's in plaats van één, zijn extra middelen hard nodig," legt Miranda uit. "Dankzij sponsoren zoals XL Bedrijfskleding kunnen we de begeleiding persoonlijk en op maat houden én de tarieven voor dagbesteding betaalbaar. Elke bijdrage helpt om deze bijzondere werkplek toegankelijk te maken.

“En in ruil voor hun steun? Staat XL Bedrijfskleding op onze menukaart met hun eigen broodje: de uitsmijter ‘Goed Gekleed’. En dit broodje is net zo smaakvol als de samenwerking zelf! Of dit inmiddels de favoriet van onze gasten is? Dat laten we graag in het midden... 😉